Édimbourg se rejoint facilement depuis la Belgique. Des vols directs, surtout au départ de Charleroi et, selon la saison, de Bruxelles-National, relient les deux villes en environ une heure quarante. Les amateurs de rail peuvent aussi combiner l’Eurostar entre Bruxelles-Midi et Londres Saint-Pancras, en à peu près deux heures, avec un train vers l’Écosse qui met un peu moins de cinq heures depuis King’s Cross. Depuis le Brexit, vérifiez les formalités d’entrée, notamment l’autorisation de voyage électronique (ETA) demandée aux Belges, avant de réserver.
Entre Old Town et New Town
La capitale écossaise se découpe en deux. La vieille ville, bâtie sur une crête volcanique, aligne le Royal Mile, la cathédrale Saint-Gilles, les closes, ces ruelles étroites, et le château, à réserver à l’avance en haute saison. La ville nouvelle, planifiée au XVIIIe siècle, déroule de larges rues géorgiennes, des boutiques et les jardins de Princes Street. Entre les deux, Grassmarket et Victoria Street concentrent cafés et librairies indépendantes.
Pour dormir, l’Old Town est idéale mais chère ; Stockbridge, Leith ou Haymarket proposent des hôtels et des appartements de milieu de gamme à vingt minutes de marche ou à quelques arrêts de bus. En août, pendant les festivals, les tarifs s’envolent et les chambres se remplissent des mois à l’avance, d’où l’intérêt de réserver tôt ou de choisir plutôt le printemps et l’automne. Pour les familles ou les petits groupes, un appartement avec cuisine allège aussi la facture des repas.
Que faire en trois jours
- Jour 1 : Royal Mile, château d’Édimbourg, Grassmarket et soirée dans les ruelles de la vieille ville.
- Jour 2 : National Museum of Scotland (entrée gratuite), Calton Hill, puis promenade dans la New Town.
- Jour 3 : ascension d’Arthur’s Seat (environ 45 minutes), brunch à Stockbridge et marché du dimanche.
À table, le petit-déjeuner écossais, le cullen skink, une soupe de haddock fumé, le fish and chips et le shortbread valent le détour. On paie en livres sterling, presque partout par carte ; vérifiez donc les frais de votre carte bancaire à l’étranger avant le départ et prévoyez un petit budget pour les transports sur place.
Le tramway relie l’aéroport au centre en une trentaine de minutes, et un ticket journée sur le réseau de bus local permet de rayonner jusqu’à Leith ou au bord de la mer. Emportez un imperméable et de bonnes chaussures : la météo change vite, et les collines de la ville se gravissent bien mieux sans parapluie. Une assurance voyage couvrant annulation et bagages reste un réflexe utile.
