Tussen Namen en de Franse grens trekt de Maas een corridor van kalkstenen kliffen, kastelen en dorpjes van natuursteen. Midden in dat decor ligt Dinant aan de voet van de rots, met de collegiale Notre-Dame en haar bolvormige toren en de citadel die boven de rivier uittorent: de beste uitvalsbasis voor een weekend van twee dagen.
Wat te doen in en rond Dinant
Naar de citadel ga je met de kabelbaan of via de ruim vierhonderd treden van de trap; het uitzicht over de stad en de rivier beloont de inspanning. Beneden is de Pont Charles de Gaulle versierd met kleurrijke saxofoons, een knipoog naar Adolphe Sax, de uitvinder van het instrument en een kind van Dinant.
De boottochten op de Maas voeren naar Anseremme, Waulsort en Hastière, tussen de kliffen door. Klimmers vinden hun gading aan de rotsen van Freÿr, waar ook een kasteel uit de zeventiende eeuw met zijn Franse tuinen staat. Fietsers rijden dan weer over de RAVeL, die de rivier volgt op een bijna vlak tracé. Een eindje verderop staat het kasteel van Walzin op een rotsspoor boven de Lesse, en dat is een omweg waard.
Anseremme, op enkele minuten van het centrum, is het eindpunt van de afdaling van de Lesse per kajak. Je combineert er makkelijk een halve dag op het water, een picknick langs de rivier en een laatste wandeling naar de Rocher Bayard, een enorm rotsblok dat van de klif is losgekomen.
Slapen aan de rivier, lokaal eten
Het aanbod aan overnachtingen omvat hotels met zicht op de Maas, vakantiewoningen in Anseremme of Waulsort en campings aan het water. Boek vroeg voor de zomerweekends en de lange weekends. Voor een langer verblijf kun je met Namen en zijn citadel een stedelijke etappe toevoegen. Plan twee volle dagen: een eerste dag voor de stad en de citadel, een tweede voor de rivier, de fiets of de kajak.
De couque de Dinant, een harde honingkoek met motieven, is het onvermijdelijke souvenir, en de flamiche, een hartige kaastaart, past goed als voorgerecht. Voeg daar forel, Ardense ham en suikertaart aan toe voor een menu met streekproducten. Houd voor je vertrekt rekening met deze tips:
- De trein van de NMBS brengt je in ongeveer een half uur van Namen naar Dinant.
- De parkings langs de Maas zijn betalend en in de zomer snel vol.
- Reserveer boottocht, kajak en klettersteig vooraf voor weekends met mooi weer.
- Draag schoenen met goede grip voor de citadel en de paden langs de kliffen.
